Для любого современного россиянина пластиковые карты того или иного назначения стали столь же привычными, как для москвичей времен СССР – жетоны метрополитена. Казалось бы, что может быть проще жестких глянцевых прямоугольников, крайне полезных в самых разных жизненных ситуациях? Но если заглянуть в историю пластиковых карт, обнаружится много любопытных и даже загадочных фактов.

Во-первых, само появление карточной платежной системы было предсказано более столетия назад в ряду гениальных «прорывов в будущее», которые неоднократно делали талантливые фантасты и авторы романов-утопий. Жюль Верн предугадал появление подводных лодок, Артур Кларк – виртуальных игр, а писатель и юрист Эдуард Беллами, живший в США в конце 19 века, описал пластиковую карту как инструмент платежа в экономически развитом обществе, сочиняя утопию «Взгляд в прошлое» (на русском языке эта книга также выходила под названием «Золотой век»).

Во-вторых, нет единого «исторического» мнения, когда и где появилась самая первая пластиковая карта либо ее аналог, и какая именно компания впервые организовала изготовление пластиковых карт. Точнее, в Мировой Сети, литературе и рекламных буклетах банков бытуют десятки совершенно различных версий, каждая из которых имеет право на существование. Одни источники называют «точкой отсчета» 1914 год, когда одна известная фирма ввела карточки для расчета по торговым операциям с нефтепродуктами. Другие говорят о беседе коммерсанта Блумингдейла, финансиста МакНамары и юриста Шнайдера, состоявшейся в одном из ресторанов Нью-Йорка в 1947 году, и последовавшем за ней выпуском карт Diners Club. Третьи видят истоки новой платежной системы в картонных карточках, которыми расплачивались с рабочими владельцы предприятий Японии в конце 40-х годов, во время жесткого кризиса. Четвертые пересказывают историю об американском джентльмене, в начале 19 века приехавшем на несколько месяцев во Францию. Вопрос покупок в незнакомой стране предприимчивый сэр решил просто и изящно: он вручил двум состоятельным жителям Парижа по достаточно крупной сумме в золоте, получив взамен разрешения пользоваться их кредитами в торговых заведениях, оформленные в виде небольших листов очень плотной бумаги, на которых продавцы делали отметки, пока одолженные средства не исчерпались.

Впрочем, аналитики не видят ничего странного в таком разбросе версий: сама по себе система платежных пластиковых карт настолько удобна и универсальна, что в разные годы и в разных точках Земли люди с определенным складом ума додумывались до нее совершенно независимо друг от друга.

А будущее наверняка будет еще более интересным, чем прошлое. Сегодня такие карты используются для операций, сама возможность которых еще недавно никому не приходила в голову. Удостоверение личности. Водительские права. Способ получать скидки в магазинах – между прочим, изготовление дисконтных карт в мире на сегодняшний день значительно превышает производство платежных. Ключи от гостиничных номеров. Лотерейные билеты. Активация программ. И так далее.

Плюс, со временем выясняются не только прямые, но и побочные последствия широкого использования карт. Например, лавинообразно увеличивающийся выпуск дисконтных карт в России все чаще подвигает торговые компании разной направленности создавать объединения той или иной формы с единой скидочной системой: в ином случае, покупатели оказываются принуждены носить с собой десятки различных карт! А в США пластиковые карты оказали влияние на финансовую систему в целом: 2010 году американское Министерство финансов не стало выпускать новые купюры достоинством 10 долларов, так как граждане страны рассчитываются при помощи пластиковых карт даже за проезд в такси, и спрос на "мелкие деньги" резко падает.

Что будет дальше? Пока это не в состоянии предсказать даже фантасты, но одно можно утверждать безоговорочно: в любой, пусть еще не открытой сегодня, сфере жизни и деятельности человека пластиковая карта найдет эффективное и удобное применение. Официальный игровой клуб https://europ-plays.com/ перейти поиграть можно по этой ссылке.